据《山海经》记载:“比翼鸟在其东。其为鸟青、赤，两鸟比翼。一曰在南山东。”这是在《山海经》第一卷“海外内经”中记载的比翼鸟。
结匈国人在那里有个“结匈国”即“鸡胸国”，这个国家的人们胸部都是鸡胸形状，因佝偻病形成的胸骨突出像鸡的胸脯一样。在这个国家的东南方向有一个“南山”就有“比翼鸟”，比翼鸟在南山的东边生活和栖息，有一只青鸟和一只红鸟，两只鸟各有一只翅膀，雌雄同体，必须一起震动翅膀默契配合才能飞翔。
比翼双飞古人受此鸟启发，常用“比翼鸟”来形容夫妻恩爱、不离不弃、相伴一生、白头偕老；也有比喻男女情投意合，在事业上并肩前行、同舟共济、荣辱与共结为伴侣之意；
最广为流传至今的名言尤以白居易《长恨歌》里的一句话“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”为著。迄今为止，在婚宴上经常用此名句祝福一对新婚夫妇。